সালথার মানুষ পেয়াজ এর উপর শুয়ে বসে খায়

Page Visited: 69

“সালথার মানুষ পেয়াজ এর উপর শুয়ে বসে খায়” – এই কথাটি মোটেও অমূলক নয়। ফরিদপুর জেলার সালথা উপজেলা বাংলাদেশের পেঁয়াজ উৎপাদনে এক অগ্রগণ্য নাম এবং এই অঞ্চলের অর্থনীতি ও পরিচিতি পেঁয়াজের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। এখানকার মানুষের জীবনযাত্রার এক বড় অংশ জুড়ে রয়েছে পেঁয়াজ চাষ, যা এই ধারণার জন্ম দিয়েছে। সালথা উপজেলাকে অনেক সময় “পেঁয়াজের রাজধানী” হিসেবেও অভিহিত করা হয়। বাংলাদেশে পেঁয়াজ উৎপাদনে ফরিদপুর জেলা দ্বিতীয় অবস্থানে থাকলেও, জেলার মধ্যে সবচেয়ে বেশি পেঁয়াজ উৎপাদিত হয় সালথা এবং পার্শ্ববর্তী নগরকান্দা উপজেলায়। প্রতি বছর এখানে হাজার হাজার হেক্টর জমিতে পেঁয়াজের আবাদ হয়, এবং উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা প্রায় পৌনে দুই লাখ থেকে দুই লাখ মেট্রিক টন পর্যন্ত পৌঁছে যায়।

দেশের পেঁয়াজের চাহিদার এক বিরাট অংশ পূরণ করে এই অঞ্চলের কৃষকেরা। সালথার অর্থনীতি মূলত কৃষিভিত্তিক এবং এই কৃষির প্রধান ফসলই হলো পেঁয়াজ। এখানকার অধিকাংশ মানুষের জীবিকা প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে পেঁয়াজ চাষ, সংগ্রহ, সংরক্ষণ এবং বিক্রির সাথে জড়িত। পেঁয়াজের ভালো ফলন এবং দামের উপর নির্ভর করে এই অঞ্চলের মানুষের আর্থিক সচ্ছলতা। তাই, “পেঁয়াজের উপর শুয়ে বসে খাওয়া” কথাটি রূপক অর্থে এই অঞ্চলের অর্থনীতির পেঁয়াজ-নির্ভরশীলতাকেই তুলে ধরে। পেঁয়াজ আবাদের মৌসুমে সালথার মাঠ জুড়ে যতদূর চোখ যায়, শুধু পেঁয়াজের সবুজ গাছ বা শুকিয়ে রাখা পেঁয়াজের সোনালী স্তূপ দেখা যায়। বাড়ির উঠান, খোলা জায়গা, এমনকি সড়কের পাশেও পেঁয়াজ শুকানো ও সংরক্ষণের দৃশ্য এখানকার একটি সাধারণ চিত্র। এই ব্যাপকতা দেখেই যে কারো মনে হতে পারে, সালথার মানুষ যেন পেঁয়াজের মধ্যেই বসবাস করে।বছরের পর বছর ধরে পেঁয়াজ চাষ এই অঞ্চলের সংস্কৃতিরও একটি অবিচ্ছেদ্য অংশে পরিণত হয়েছে।

মানুষের দৈনন্দিন আলাপচারিতা, উৎসব-আয়োজন এবং সামাজিক আচার-অনুষ্ঠানেও পেঁয়াজের প্রসঙ্গ ঘুরেফিরে আসে। পেঁয়াজের দাম, ফলন, এবং আবহাওয়া নিয়ে আলোচনা এখানকার মানুষের এর অংশ। সুতরাং, সালথা উপজেলা নিয়ে মানুষের এই ধারণা মূলত এখানকার পেঁয়াজ উৎপাদন, অর্থনীতির উপর এর প্রভাব এবং স্থানীয় জীবনযাত্রার সাথে পেঁয়াজের নিবিড় সম্পর্কের কারণেই গড়ে উঠেছে। এটি এক অর্থে এই অঞ্চলের মানুষের কঠোর পরিশ্রম এবং কৃষিতে তাদের সাফল্যেরই একটি চাবিকাঠি।

প্রতিবেদনঃ বিলাশ মুখার্জি মডারেটর, সালথা উপজেলা